从今年开始，端午节（农历五月初五）作为我国重要的民俗节日正式被国务院确定为法定节假日，市民可在这天放假休息了。端午节也称端阳、重午节，是中国古老的传统节日，始于春秋战国时期，至今已有2000多年历史。

　　记得小的时候，每到五月初五，家家户户都要包粽子，那时对阳历纪年日期记忆深刻，而对农历的日子印象不深，只知道在此时该有粽子吃了。那时候条件艰苦，每逢在端午节前夕，母亲总是买来一些粽子叶、小枣和江米来包粽子。小时候正赶上计划经济时期，粮食限量供应，按计划每人只给半斤江米，而且价格贵，母亲总是在包粽子的米里掺一些其他米，以确保所包的粽子“够吃的”，在记忆中，纯江米小枣的粽子特别好吃，就是数量少。回想当年放学回家吃上两个热粽子那种幸福感觉，相信现在年轻人无法体味的。感觉妈妈包的粽子比现在的冠生园纯江米小枣的粽子还好吃。

　　记得那时吃粽子，有三个特点，一是不管够，当时粮食定量供应，且50%多是粗粮，痛痛快快吃一顿粽子是一个奢求；二是品种单一，受条件所限当时粽子馅几乎只有小枣和红豆馅；三是一年只有端午这几天能看见粽子，不像现在，商店、超市一年四季都可以买到粽子。另外记忆最深刻的就是，当年在吃粽子时没破损的粽子叶不能扔掉，母亲总是叫我们将粽子叶洗净晾干后留在第二年继续“使用”，第二年的粽子叶泡泡仍有强烈的清香味。小时候对于吃粽子印象深刻，而对吃粽子的来历只是知道是同古代纪念屈原有关。

　　近几年，笔者由于工作的关系对民俗文化的进行了学习和研究，对“吃粽子”的民俗有了深刻的了解，这里仅向广大读者介绍四种端午节的来历和传说。

　　一是源于纪念屈原。据《史记》中“屈原贾生列传”记载，公元前278年，秦军攻破楚国京都。作为大夫的屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，始终不忍舍弃自己的祖国流落他乡，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。传说，在屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，丢进江里，目的是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来善良的人们怕饭团为蛟龙所食，就想出用楝树叶将米饭包成四角立体状，外缠彩丝，扔至江中，请屈原食用。

　　屈原，为春秋时期楚怀王的大臣。他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭降官去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。屈原在流放中，写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇，诗歌影响深远，由此端午节也称诗人节。

　　第二种传说是纪念春秋时期（公元前770-前476年）的伍子胥。伍子胥名员，楚国人，父兄均被楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，经五次战役打败了楚国而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国宰相，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差坚信，赐子胥宝剑，示子胥自刎。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。

　　第三种说法是纪念孝女曹娥。相传在东汉（公元23-220年）时期有一女子名曹娥，其父打鱼落入江中，不幸溺水身亡，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸，就此传为神话，继而相传至县府知事，知事令度尚为之立碑。据传在浙江绍兴还保留有孝女曹娥之墓，该墓的碑文为晋王义所书。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处建有曹娥庙，并将其所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处定名为曹娥江。

　　第四种传说源于古代百越民族图腾祭。在我国长江中下游地区，原有一个崇拜以龙为图腾的部族，史称百越族。他们生活于水乡，有断发纹身的习俗，自喻是龙的子孙。他们生产大量的石器工具和青铜器。作为生活用品的坛坛罐罐中，烧煮食物的印纹陶鼎是他们所特有的，是他们族群的标志之一。直到秦汉时代尚有百越人，端午节就是他们创立用于祭祖的节日。在数千年的历史发展中，大部分百越人已经融合到汉族中去了，其余部分则演变为南方少数民族，因此可以讲，端午节是全中华民族大家庭的共同节日。

　　在我国，除汉族地区以外，边疆少数民族也有过端午节的习俗。蒙古族有端午打大围之举，故称为端午猎日。拉祜族端午有种树种竹的习俗。布依族每年端午节时各家悬菖蒲、艾叶于大门两侧，人们把雄黄、菖蒲、艾叶、三角枫等装在香袋里系于胸前，俗说此举可避邪祛病。

　　在老天津卫，端午这一天除吃粽子外还有喝雄黄酒的习俗。相传，这天吃雄黄酒泡过的大蒜，可预防痢疾和其他疾病。在过去，天津老城和天后宫一带多是平房，这天里，居民还用雄黄酒喷洒房屋四周，或在墙角灶边撒上雄黄粉，以防蛇、鼠、蚊子和臭虫肆虐。这天长辈要给十五岁以下的孩子绕扎五色棉线，称“续命线”。男孩绕左腕，女孩绕右腕。续命线需戴一个多月，等到六月二十七日用火将红线烧掉。在这天里，集市上还摆设药摊，出售各类名贵药材。妇女们则绣织小香包、小钱包、布娃娃、扇套、笔套等手工艺品在集市上出售。此外，在海河三岔口一带还举办赛龙舟活动，在古文化街通庆里西口就有描绘当年老天津卫赛龙舟的浮雕。