中国是一个人口大国，13亿人口，9亿多在农村。随着我国人口的增长，农村劳动力大军将源源不断地扩充，另外，农业机械化水平的提高和劳动生产率的提高，也将使已有的农村劳动力更加过剩，解决农村劳动力出路是今后解决农村问题的一个关键所在。解决农村劳动力的出路有多条，主要有：第一，农业内部进一步向深度和广度进军，提高单位土地所能容纳劳动力的数量；第二，向农村中的非农产业，主要是乡村工业企业转移；第三，向小城镇转移；第四，向大中城市转移。而这四条道路中，向小城镇转移劳动力，是最有效、最重要的途径。

　　推进小城镇发展是解决农村劳动力就业的重要途径

　　小城镇有大中城市所不具备的优点，解决农村劳动力就业大有潜力。这主要表现为：

　　目前我国小城镇规模小，尚有很大的扩张潜力目前全国建制镇（含城关镇）平均人口规模3.4万人，从业人员约1.8万人，镇区人口规模比较小，一般在8000人左右，镇区从业人员也只有4100多人。从经济收入居前1000位的镇看，平均每个镇总人口为5.2万人，从业人员3.1万人，镇区人口一般1.8万人，镇区从业人员约1.1万人。

　　小城镇解决农村劳动力就业，投入成本相对大中城市要低得多

　　由于大中城市地价昂贵，投入同样的资金，在小城镇可以提供更多的就业机会。

　　从人类居住环境看，发展中小城市，是一种新的趋势

　　近年来，随着大城市的急剧膨胀，交通拥挤，住宅紧张，生活费用昂贵，人口增长与城市设施不配套的矛盾越来越突出，人们更加向往中小城市安逸、舒适的生活。

　　发展农产品加工业潜力很大，这项工作更适合于在临近农村的小城镇进行

　　如粮食加工、棉花压榨、果品的分级、蔬菜的包装、冷藏处理等工作，更应当在小城镇进行。

　　小城镇数量与非农产业劳动力数量呈高度相关关系

　　发展农村小城镇，对于扩大非农产业劳动力就业门路，实现劳动力从农业向非农行业的转移意义非常重大。

　　发展小城镇的模式

　　工业化小城镇发展模式我国沿海开放地区，近年来出现了一大批具有很强市场竞争力的乡镇企业，或称为乡村企业，由于这些企业的发展，带动了当地小城镇的建设和发展。如福建晋江市陈埭镇，当地农民围绕制鞋业，带动了第三产业的发展，使小城镇建设初具规模。

　　商贸型小城镇发展模式

　　商贸型的小城镇其发展往往受地理环境影响较大。这类小城镇一般地处交通要道，或者位于多省县交汇处，来自不同地区的不同商品在这里集散，渐渐地形成商贸重镇。如河北省的白沟，在政府的推动下，共融资8亿多元用于市场建设。目前，白沟市场占地面积250万平方米，年成交额70多亿元，位居全国百强市场之列。

　　旅游型小城镇发展模式

　　旅游型小城镇，一般拥有优美的自然风光或名胜古迹，利用丰富的旅游资源综合开发，围绕第三产业大做文章，通过投资建设宾馆、度假村，提高接待游客的综合能力和服务水平，在为游客提供完善服务的同时，增加了本地区的经济收入。

　　口岸型小城镇发展模式

　　这类小城镇一般地处边贸口岸，通过组织边境贸易或旅游观光，吸引游客，繁荣当地的经济。我国陆上疆界达22000公里之多，与15个国家相邻，充分利用边境资源，发展与邻国的经贸互补，对促进当地小城镇的发展大有补益。

　　科技型小城镇发展模式

　　地处大学城或科研城的小城镇，一般距大城市较近，交通便利，与城市相比，有明显的土地资源优势。因此，改善投资环境，广泛吸引资金、人才，不仅可以促进当地科技产业的发展，而且通过发展房地产、服务业，提高小城镇的综合功能。

　　综合型小城镇发展模式

　　通常是县城关镇或当地的重点镇，这类小城镇发展历史较长，是当地的政治经济文化中心，虽然特色不明显，但已经形成多产业、多功能，初具城市化功能的小城镇。这类小城镇方面需要向外围发展延伸。

　　发展小城镇的政策取向和措施

　　为使小城镇的发展布局合理，规划科学，提高效益，节约用地，加强环境建设，避免环境污染，走中国特色的小城镇发展道路，今后应重点抓好如下几方面的工作：

　　小城镇发展的方向和应当坚持的原则

　　发展小城镇，是中国城市化的一个重要组成部分。大中小城市只有协调发展，才能开辟广阔的农村劳动力就业门路，才能带动农村加快社会经济文化的发展，才能尽快地解决农村落后的面貌。

　　发展小城镇要以现有的县城和有条件的建制镇为基础，这是今后小城镇发展的重点

　　县城和有条件的建制镇，经济社会基础较好，一般都已初步成型，是当地的经济文化中心，只要加强引导，增加扶持力度，就能较快地得到发展。

　　抓好小城镇发展的总体规划和布局

　　小城镇的发展在其发展过程中必须早做规划，合理布局，通过制定法律、法规，使其发展按着科学有序的方向发展，避免出现盲目性和无序状态。

　　城镇的规划布局重点是要确定城镇今后若干年总的发展框架，特色，主要街道、商业区、居民区和工业区的安排和布局要根据大中城镇今后的发展目标来合理定位，确定小城镇的发展特色和定位。大中城市的卫星小城镇，要突出为城市服务的功能；在旅游区，要突出本地特色，在房屋建筑方面，要有自己的建筑风格和特色。

　　以产业带动小城镇的发展

　　小城镇的发展，必须要以产业的发展为前提。要根据各地小城镇的发展经验，我国小城镇产业类型主要有工业型、旅游型、商贸型、口岸型和综合型等等。小城镇的发展，要充分考虑本地的地理优势产业特色。

　　多方筹措小城镇发展资金

　　小城镇的发展、建设需要大量的资金。解决城镇发展过程中资金短缺问题，需要广开门路，通过合理的制度，广纳财源。一方面需要国家资金的支持、当地政府和群众集资；另一方面，要想方设法引进外部资金。

　　节约用地，避免出现大规模侵占耕地的现象

　　小城镇发展过程中，不可避免地要占用一定的农田。各地一定要严格按照节约用地，科学用地的原则，严格控制。尽量做到不占地、少占地、少占好地。要充分利用城镇的空间，向空间要土地。