澳大利亚国土的60％为农业地区，全国950万劳动大军中有38万人以农为业。政府制定农业总体发展和市场政策，至于具体种什么、养什么，由农民根据水土资源条件和自身的经济条件自行决定。然而，农民与政府之间并非互不搭界，全国农业联合会是一座紧密连接农民和政府的桥梁。

　　助农民调整生产

　　澳大利亚全国农业联合会在加强农民与政府的沟通、解决农民的实际问题、促进农业发展方面发挥着极其重要的作用。联合会执行总裁安娜·克罗宁近日在接受本报记者专访时介绍说，联合会成立于1979年，下设27个分支机构，拥有州和州以下农业协会及农产品委员会等7万多个会员。联合会代表全国所有农民和农产品生产者的利益，其宗旨是强调农业对国民经济的重要性；帮助农民创造参与国际竞争的有利经济环境，使农民得到最大程度的回报，鼓励农民为实现农业可持续发展而努力；减轻农民的生产和管理开支。

　　作为一个非政府机构，全国农业联合会不负责政府政策的贯彻实施，但通常与联邦政府、联邦反对党、国会质询委员会、联邦公共服务部门、政府制定和实施农业政策部门的顾问委员会以及其他非政府机构保持广泛接触，帮助农民准确掌握政府的政策精神，及时使农民明白政府政策将给他们的生产和销售带来哪些方面和多大程度的影响，以引导他们不失时机地决定生产规模和进行生产调整。今年2月，在澳大利亚和美国双边自由贸易谈判中，美国为了保护本国农民利益，坚持拒绝向澳大利亚开放糖业市场，导致澳大利亚甘蔗种植和糖业生产前景暗淡。两国的自由贸易协议达成后，联合会及时向农民讲清糖业生产的形势与前景，并立即与政府展开谈判，希望以政府的力量帮助从事糖业生产的农民走出困境。经过认真谈判，政府认识到这是关系到6600名糖农的根本利益和保持整个农业在国际上的竞争地位的大问题。最后，政府痛下决心，决定对全国糖农实行4．4亿澳元（1澳元约合6．2元人民币）的救援计划，帮助部分糖农走出甘蔗园，改操他业；同时鼓励部分糖农转产，向酒精等高附加值的产业发展。

　　帮政府了解民意

　　全国农业联合会是澳大利亚政府了解农业、农村、农民的直接而又畅通无阻的主渠道。通过这一渠道，政府可以及时、准确地得知农业生产中出现的一切问题以及农民的意见和要求。2002至2003年度，澳大利亚出现了百年不遇的大旱。全国许多地方的油菜、小麦等夏季作物颗粒无收，秋季作物无法播种；一些牧场相继关闭，更多的牧场走上清栏关闭的边缘。联合会及时、详细地向政府报告各地灾情，使政府在第一时间准确掌握旱情及其发展趋势。2002年底，澳大利亚政府在关键时刻宣布了一项3．68亿澳元的农业紧急救援计划，帮助农民引水救灾，把许多农民从绝望的边缘拉回来，在很大程度上减轻了农业的损失。

　　与政府协调政策

　　全国农业联合会还根据农业的现状以及阻碍农业发展的问题与政府进行积极的政策协调。焦点集中在以下3个方面：通过改善劳资关系，推动政府进行农业税收政策改革，并制定合理的农用燃料价格标准等，以大幅降低农民的农业生产和管理费用；为政府提供扎实可靠的政策依据，以便政府在加强农业的国内市场优势和扩大农产品出口方面不断努力，拓展国内、国际两个市场，为农业的长期发展铺平道路；为政府提供合理化建议，以便政府制定切实可行的水资源安全和土地资源安全政策，鼓励农民自主管理农业资源，从而保证农业的可持续发展。

　　澳大利亚全国农业联合会在向政府提供政策依据、推动农业发展方面做出的贡献有口皆碑。澳总理霍华德在致联合会成立25周年的贺信中说：“作为代表农民的最高机构，全国农业联合会在许多重要的农业问题上发出了农民的共同心声。在与全国农业联合会的长期交往中，我钦佩这个组织在税制改革、微观经济改革、劳资关系和贸易政策等领域所发挥的领导作用。这种领导作用将继续巩固我们具有世界水平的农业经济。”（堪培拉2004年05月18日电）